Essere stressati fa parte della condizione attuale dell'uomo?

Sembra proprio di sì, considerato l'uso che si fa del termine: troviamo persone stressate nel lavoro, in famiglia, nello sport; ci ammaliamo per lo stress, siamo infelici per lo stress, sentiamo addirittura i bambini accusare tale stato per i numerosi impegni come scuola, danza, nuoto. Lo stress sembra la parola chiave onnicomprensiva per definire la situazione dell'individuo nei tempi moderni.

Ma che cos'è in definitiva lo stress?

Un breve riepilogo degli approcci al concetto può aiutarci a inserire la problematica in un contesto più allargato, in base agli studi scientifici effettuati in questi ultimi anni. Secondo la definizione di Selye, ancor oggi da molti ritenuta valida, lo stress è la risposta non specifica di attivazione dell'organismo a ogni richiesta operata su di esso a livello fisiologico e comportamentale.

Si tratta, quindi, di una reazione di adattamento utile e non è necessariamente di una condizione patologica.

L'adattamento si sviluppa attraverso tre fasi successive:

1. la fase di allarme, nella quale, di fronte a un pericolo, avvengono modificazioni biochimiche e ormonali nel nostro corpo;
2. la fase di resistenza, durante la quale l'organismo si organizza per difendersi;
3. la fase di esaurimento, con il crollo delle difese.

Graziella Dragoni