L'acqua è il maggiore costituente del corpo umano (costituisce circa il 70%); è un nutriente di fondamentale importanza: oltre a essere un mezzo di trasporto, lubrifica e protegge gli organi e ha attività di termoregolazione. Una persona "ideale" di 70 kg (uomo) ha necessità di introdurre circa 2,5 litri di acqua al giorno (chiaramente questo dato è in funzione di molti parametri, quali: peso corporeo, età, temperatura esterna, umidità relativa, qualità e quantità dei cibi ingeriti, attività fisica, traspirazione, abbigliamento, ecc.) fornita dalle bevande e dagli alimenti. Il bisogno di acqua di una persona molto attiva fisicamente, in condizioni climatiche eccezionali, può arrivare anche fino a 10 litri al giorno!