La FTP e l'allenamento della potenza nel ciclismo

Nel ciclismo, la potenza alla soglia funzionale (FTP) è uno dei fattori più importanti nel determinare la performance. La FTP si definisce come la potenza generata che può essere mantenuta per un’ora e si esprime in watt per kg di peso corporeo.
Il termine soglia funzionale viene usato perché oltre questo livello inizia ad accumularsi lattato (acido lattico) nei muscoli. Questo significa che se si supera il livello di intensità della FTP, si verificherà un’acidificazione dei muscoli che impedirà di mantenere la stessa velocità.

In questo articolo tratto da Manuale completo di ciclismo di Van Dijk, Van Megen e Vroemen vedremo insieme:

• come si può determinare la FTP
• quali fattori determinano la FTP

Come si può determinare la FTP?

Le biciclette possono essere equipaggiate con misuratori di potenza che consentono di determinare la FTP sia sul campo che in laboratorio. Un problema pratico è che non è facile eseguire uno sforzo massimale per un’ora, né si ha sempre voglia di sottoporsi a una prova simile a cadenza regolare. Per fortuna, è possibile stimare la FTP anche tramite test più brevi.

La FTP è pari al 93% della potenza che può essere mantenuta per 20 minuti o all’88% della potenza che si riesce a sostenere per 10 minuti. È possibile inserire un test massimale di 10 o 20 minuti nella maggior parte dei programmi di allenamento. Se eseguito in laboratorio (ad es. in un centro di consulenza medico-sportiva), il test della FTP può essere combinato a ulteriori prove e misurazioni, come il consumo di ossigeno e la produzione di lattato, con cui si potrà ottenere un quadro più completo del livello di performance e forma fisica di un atleta.

Quali fattori determinano la FTP?

In letteratura e nella pratica, è stato stabilito che la FTP dipende dagli stessi fattori che influenzano il VO2max, ovvero:
» Talento: per essere un grande ciclista, occorre scegliere attentamente i propri genitori;
» Sesso: la FTP degli uomini è superiore del 10-15% rispetto a quella delle donne;
» Età: la FTP diminuisce circa del 5-25% all’anno dopo i 35 anni;
» Allenamento: la FTP può essere aumentata del 5-25% con l’allenamento;
» Peso corporeo: la FTP è inversamente proporzionale al peso, per cui perdere peso in eccesso aumenta la FTP.

La FTP degli atleti di livello mondiale equivale a circa 6,4 watt/kg. I valori standard per i giovani uomini si aggirano intorno a 3,1-4,2, mentre per le giovani donne sono di 2,6-3,6 watt/kg.